Apparaître sur Google sans payer : les 10 réflexes d'une association qu'on trouve

Comment Google trouve votre site

Google explore le web avec des robots qui suivent les liens de page en page, puis ajoutent les pages qu'ils découvrent à un index. Google ne garantit pas qu'une page sera ajoutée à son index ni qu'elle s'affichera dans les résultats. D'après la documentation officielle, il suffit en général de publier son site : Google s'occupe de le trouver, surtout grâce aux liens qui viennent d'autres pages déjà connues.

Pour s'y retrouver, voici notre résumé simplifié des trois étapes, sans garantie à aucune d'elles :

1. Découverteles robots de Google trouvent surtout les pages grâce aux liens
2. IndexGoogle peut y ajouter les pages qu'il a trouvées
3. Résultatsune page de l'index peut s'afficher pour une recherche donnée

Pour savoir où vous en êtes, tapez site:votre-domaine.fr dans Google. Si des pages de votre site s'affichent, elles sont indexées. Cette recherche ne liste pas forcément toutes les pages, mais elle donne une première idée. Si rien n'apparaît sur un site récent, patientez quelques semaines avant de vous inquiéter.

Un plan de site (sitemap) est un fichier qui liste les adresses importantes de votre site. Il est utile mais pas obligatoire, et beaucoup d'outils de création de sites en génèrent un automatiquement.

Écrire pour les personnes qui cherchent

La base du référencement tient en une phrase : proposer un contenu clair, original, à jour et utile aux personnes qui vous cherchent. Google recommande d'anticiper les mots que vos lecteurs pourraient taper, sans chercher à couvrir toutes les variantes possibles.

Un exercice simple : listez cinq questions que les gens vous posent régulièrement, et donnez à chacune une page claire. Par exemple, pour une association sportive, des questions comme « comment s'inscrire », « quels sont les horaires » ou « quel est le tarif de la cotisation » (ces exemples sont fictifs, à adapter à votre activité). Chaque réponse précise est une porte d'entrée possible depuis Google.

Utilisez du vrai texte. Google précise de privilégier le HTML et de ne pas se limiter à des images ou à des vidéos : un horaire écrit dans une image, ou un programme qui n'existe qu'en PDF, est plus difficile à comprendre pour les moteurs de recherche comme pour certains lecteurs.

Le titre, la description et les intertitres de chaque page

Quand une personne cherche votre activité, elle voit d'abord un titre et une description. Voici à quoi cela ressemble, avec une association imaginaire :

TitreAide aux devoirs à Ville-Exemple | Association Exemple

DescriptionChaque mardi et jeudi, des bénévoles aident les enfants du primaire à faire leurs devoirs. Inscription auprès de l'association.

Vous rédigez vous-même le titre et la description de chaque page ; Google reste libre de les adapter à l'affichage.

Le titre de page

C'est l'élément qui s'affiche en bleu dans les résultats de recherche. Il doit être unique à chaque page, clair, concis, et décrire fidèlement le contenu. Évitez de répéter le même titre partout et de le bourrer de mots-clés.

La description

La description (meta description) est le court texte sous le titre. Elle doit être propre à chaque page et résumer l'essentiel. Google ne l'utilise que si elle décrit la page mieux que le contenu lui-même ; sinon il construit lui-même l'extrait à partir du texte de la page. Il n'y a pas de longueur officielle, mais le texte est tronqué selon la largeur de l'écran : mettez l'information importante au début.

Les intertitres

Découpez les textes longs en sections avec des titres explicites. Google indique que l'ordre et le nombre des titres n'ont pas d'importance pour le classement, mais une structure claire aide vos lecteurs, y compris ceux qui utilisent un lecteur d'écran.

Les adresses et les liens

Des adresses lisibles. Préférez /nos-activites/ à /page?id=482. Une adresse descriptive est plus claire pour vos visiteurs, et Google la recommande. Évitez d'avoir plusieurs adresses pour le même contenu.

Des liens internes utiles. Reliez vos pages entre elles quand cela aide le lecteur, et décrivez la page visée dans le texte du lien : « lire notre guide sur Google Ad Grants » est plus parlant que « cliquez ici ». Les liens sont aussi le moyen par lequel les robots découvrent vos pages.

Des liens depuis d'autres sites. Se faire citer par d'autres sites aide Google à vous découvrir : votre commune, une fédération, un partenaire, un annuaire d'associations. Google déconseille formellement d'acheter des liens, ce qui va à l'encontre de ses règles anti-spam.

Des images décrites. Si vous utilisez des images, placez-les près du texte concerné et ajoutez un texte alternatif court qui décrit leur contenu.

Mobile, vitesse et sécurité

La majorité des recherches se font sur téléphone : votre site doit donc s'afficher et fonctionner correctement sur petit écran. Google recommande aussi de servir le site en HTTPS. Vous pouvez tester gratuitement la vitesse et l'affichage mobile avec PageSpeed Insights. Pour une association qui prépare une candidature à Google Ad Grants, ces points comptent doublement : le programme demande un site rapide, lisible sur mobile et servi en HTTPS.

Suivre votre site avec Google Search Console

Search Console est un outil gratuit de Google qui montre comment votre site apparaît dans les résultats. Il permet notamment de :

• voir les recherches pour lesquelles votre site s'affiche ;
• repérer les erreurs qui empêchent Google de lire une page ;
• inspecter une adresse précise pour voir la page telle que Google la voit ;
• soumettre votre plan de site et demander l'exploration de vos pages importantes.

Les effets d'un changement peuvent apparaître en quelques heures comme en plusieurs mois. Google conseille d'attendre généralement quelques semaines avant d'évaluer un résultat : ne modifiez pas tout chaque jour.

Si vous avez un lieu d'accueil : la fiche Google Business Profile

Dans sa liste de bonnes pratiques, Google indique aux entreprises locales de revendiquer leur Business Profile, la fiche qui apparaît dans Google Maps et dans les résultats locaux. Si votre association accueille du public à une adresse précise, renseignez-vous sur les conditions pour créer et vérifier une fiche : c'est souvent la première chose qu'un habitant voit quand il cherche une activité près de chez lui.

Ce qui ne sert à rien, selon Google

• La balise « meta keywords » n'est pas utilisée par Google Search.
• Répéter artificiellement des mots-clés (« bourrage ») est contraire aux règles anti-spam.
• Il n'existe pas de longueur idéale pour un texte : écrivez ce qu'il faut pour répondre à la question.
• Avoir des mots-clés dans le nom de domaine a peu d'effet.
• Le contenu dupliqué n'entraîne pas de « pénalité » à proprement parler, mais il est inefficace, et copier le contenu d'un autre site pose problème.

Les 10 réflexes à cocher

Cochez ce que vous avez déjà fait : il vous restera la liste de vos prochaines actions.

Pour aller plus loin, retrouvez nos formations vidéo. Et si vous voulez un regard extérieur sur votre site, l'audit gratuit vous donne trois actions prioritaires adaptées à votre association.